Principalmente le cure mirano alla sostituzione della dopamina, al fine di migliorare la qualità della vita del paziente riducendo la necessità di assistenza e i danni provocati da cadute o da danneggiamenti cronici delle articolazioni. I farmaci più usati sono la levodopa, precursore della dopamina e altri farmaci che ne imitano la funzione, i dopaminergici (come bromocriptina, cabergolina, diidroergocriptina, lisuride, pergolide, ropirinolo).Questi ultimi sono i farmaci più usati in quanto limitano le discinesie, quei movimenti bruschi e involontari provocati dall'uso prolungato della levodopa che creano un movimento simile alla danza. Altre possibili cure utilizzano degli inibitori della degradazione della dopamina (inibitori della MAO-B: selegelina; inibitori della COMT: entacapone) oppure delle sostanze che interferiscono con un altro neurotrasmettitore, l'acetilcolina (anticolinergici: biperidene, triesifenidile, bronaprine). Oltre ai farmaci sarà indispensabile l'esercizio fisico e, nei casi più gravi, un programma di fisioterapia.

Purtroppo, l'effetto dei farmaci non si limita alle cellule nervose danneggiate dalla malattia, ma interessa anche altri centri nervosi, pertanto sono frequenti effetti indesiderati a scapito del sistema psichico, cardiocircolatorio e gastrointestinale. Per ogni paziente, quindi, sarà necessario dosare i farmaci in modo da garantire la maggiore efficacia con il minor numero di effetti collaterali. Inoltre dopo un periodo di somministrazione della levodopa, variabile da paziente a paziente dai 5 ai 10 anni, le risposte al farmaco cominciano ad essere mutevoli e si instaurano delle fluttuazioni motorie. Si alternano quindi periodi di buona efficacia del farmaco a periodi in cui invece l'efficacia è scarsa che, paragonando il farmaco ad un interruttore, sono chiamati periodi di on e off.

Una corretta alimentazione risulta indispensabile al fine di migliorare l'efficacia farmacologia. E' dimostrato da studi e confermato dai pazienti che, un dieta ipoproteica a pranzo, migliora l'efficacia della levodopa, mentre un'alimentazione equilibrata diminuisce il rischio di malattie gastroenteriche, cardiovascolari e del sistema osseo- articolatorio.

Una dieta ad hoc per i malati di Parkinson, specie per coloro che si curano con la levodopa, sembra quindi essere una necessità in quanto i pasti possono interferire con l'azione del farmaco: la levodopa è un aminoacido neutro che per essere assorbito (cioè per passare dall'intestino al sangue e da questo al cervello) richiede un processo attivo e dispendio di energia. Di conseguenza qualunque processo che ritardi o inibisca quest'assorbimento rallenta e diminuisce l'efficacia del farmaco. Le proteine utilizzano lo stesso trasporto attivo della levodopa e pertanto possono porsi in competizione con essa. Una dieta che faccia limitato uso di proteine e la somministrazione del farmaco lontano dai pasti sono accorgimenti utili al fine di non compromettere l'effetto della terapia farmacologia.

L'esercizio fisico fa da cornice alla cura farmacologia. Gli effetti non sono ancora stati dimostrati sui sintomi primari come la bradicinesia e l'acinesia, ma sicuramente l'attività fisica ha lo scopo di rallentare la progressione della disabilità motoria.

La terapia chirurgica consiste nell'impianto di elettrodi stimolanti in alcune zone del sistema extra piramidale (quello che crea i movimenti involontari). L'operazione di impianto degli elettrodi e la terapia post chirurgica sono fasi molto delicate, inoltre il rischio di emorragie e infezioni intracerebrali è tuttora presente. Pertanto alla chirurgia si ricorre solo nei casi più gravi, quando sia stata dimostrata l'inefficacia delle cure farmacologiche o un' intolleranza del paziente delle stesse, frequente nei casi di uso prolungato della levodopa.